De Braziliaanse uitwisselingsstudente Matheus sprak met stagiair facilitator Diana Santelli over zijn tijd in Charlotte, North Carolina.
Vraag: Waarom heb je voor Charlotte gekozen?
Voordat ik een stad koos, heb ik veel onderzoek gedaan op internet met Google Maps en gekeken naar de verschillende wijken die ESI aanbiedt. Ik controleerde plaatsen in het noorden en in het zuiden en vond dat Charlotte een goede locatie was. Mijn vrienden thuis vroegen me allemaal waarom ik niet voor Californië, waar de stranden zijn, heb gekozen, maar ik heb mijn hele leven aan het strand gewoond. Ik wilde ergens anders wonen en nieuwe dingen proberen.
V: Heeft u een cultuurschok meegemaakt in de VS?
Cultuurschok? Ik weet niet, ik bedoel, een heleboel dingen zijn anders. Ik moest flexibel zijn en geduld hebben om dingen te laten werken. Het grappige is dat ik niet eens merkte hoe de veranderingen mij beïnvloedden. Pas toen mijn ouders op bezoek kwamen, zeiden ze dat ik veranderd was. Ik denk dat gewoon elke dag in een andere cultuur leven, in een andere taal denken, het een verschil maakt in je persoonlijkheid.
Vraag: Was het een uitdaging om ondergedompeld te worden in het Engels toen je aankwam?
Oh ja. Heel moeilijk. Elke dag kwam ik thuis en moest ik een lang dutje doen om mijn hoofd te laten rusten. Stel je voor dat een leraar tegen je praat en dat je geen idee hebt wat ze zeggen! Het is moeilijk. Maar uiteindelijk kreeg ik het. Het duurde ongeveer twee maanden voordat het normaal voelde.
Vraag: Wat waren enkele dingen over school in Amerika die je niet had verwacht?
Ik dacht dat het meer een uitdaging zou zijn, maar zo erg viel het mee. Iets anders dat ik niet had verwacht, was dat school in Amerika leuk is. Je maakt excursies en doet dingen zoals velddagen en activiteiten op school. In mijn land ga je gewoon naar school om te studeren. Het was ook totaal anders dan mijn school in Brazilië. Ik kom uit een hele kleine school met 200 leerlingen, nu zit ik op een school met 2,000 leerlingen. Het is even wennen. Soms duurt het wat langer om hulp te krijgen van je counselor of je leraar om de antwoorden te krijgen die je nodig hebt.
Vraag: Vertel ons iets over uw relatie met uw gastgezin.
Toen ik voor het eerst de stage kreeg en ik zag dat mijn uitwisselingsbroer uit Zuid-Korea kwam, dacht ik: “Hoe kunnen Brazilianen, Koreanen en Amerikanen samen in één huis wonen? Hoe werkt dat? " Maar het was GEWELDIG! We hebben een geweldige relatie, net als een gezin. Ik merkte op school dat het tijd kostte om relaties en echte vrienden op te bouwen, maar bij mijn gastgezin waren ze vanaf het begin zo open en aardig voor me. Ik vertrouw en respecteer ze enorm. Ik heb ook een fijne band met de andere uitwisselingsstudent. Junsu en ik doen alles samen - samen sporten, samen naar school gaan. Ik kan nu zelfs een beetje Koreaans spreken en hij kan een paar dingen in het Portugees zeggen!
V: Kun je ons iets vertellen over een van de uitdagingen waarmee je te maken kreeg met je gastgezin?
Klusjes doen. Vast en zeker. Huiswerk doen en de badkamer schoonmaken, het gazon maaien. Voordat ik naar de VS kwam, hoefde ik deze dingen nooit te doen. Ik wist niet hoe. Maar als ik nu terug ga naar Brazilië, kan ik al deze dingen alleen doen.
Vraag: Wat voor advies zou je toekomstige studenten willen geven over het opbouwen van een goede relatie met hun gastgezin?
Wees altijd eerlijk. En wees flexibel om nieuwe dingen te proberen. Zeg niet dat je geen nieuw gerecht zult proberen, probeer het gewoon. En als u hen respecteert, zullen zij u ook respecteren. Probeer veel met ze te praten en eet samen met ze. Breng niet zoveel tijd alleen door in uw kamer of op uw mobiele telefoon. Breng samen tijd door met dingen die ze graag doen. Ik ging bijvoorbeeld naar een voetbalwedstrijd met mijn gastmoeder omdat ze van voetbal houdt. En elke vrijdag gaan ik en mijn gastbroers naar een ander restaurant in Charlotte en doen daarna samen iets leuks, zoals naar een café gaan? of een park.
Vraag: Het klinkt alsof je een druk jaar hebt gehad. Staat er nog iets op je 'bucketlist' voor je studie in het buitenland?
Ik vertrek over 17 dagen! Mijn to-do-lijst is gewoon om tijd met mensen door te brengen en herinneringen te creëren. Ik heb hier veel goede relaties met mensen opgebouwd en ik zou graag wat tijd met hen doorbrengen voordat ik naar huis ga. Ik heb gemengde gevoelens. Ik mis thuis, maar hier is als een tweede thuis, dus het zal ook jammer zijn om te vertrekken.
Vraag: Heb je een favoriete herinnering aan een studie in het buitenland?
Bal. Het was geweldig. Maar er waren er zo veel! De reis die ik met mijn gastgezin maakte naar Washington, DC was echt geweldig. En ook als mijn familie op bezoek kwam. Mijn moeder kent geen Engels, maar op de een of andere manier praatten mijn twee moeders met elkaar, ik weet niet hoe, maar ze begrepen elkaar. Ik was zo blij dat ze elkaar konden ontmoeten en met elkaar konden praten.
Meer informatie over onze F-1 Public High School-programma en begin vandaag nog aan je uitwisselingsreis!
