Die brasilianische Austauschschülerin Lais beschreibt ihre Erfahrungen mit unserem F-1 Public High School-Programm:
Ich kam in das Land der Möglichkeiten, auch als Amerika bekannt, ohne zu wissen, worauf ich mich einließ.Ich wusste nicht, wie sehr diese Erfahrung als Austauschstudent meine Sicht auf die Welt, meine Zukunft und auch mein Herz beeinflussen würde.
Ich bin nach Amerika gekommen, ohne meine neue Familie, meine neuen Freunde oder mein neues Haus zu kennen. Als ich an meine Familie und Freunde dachte, die ich zurückgelassen hatte, hatte ich Angst, in diese unbekannte Stadt voller unbekannter Menschen zu kommen.
Anfangs hatte ich keine Ahnung, dass sich das Kind, das an meinem ersten Schultag vor mir saß, als mein bester Freund herausstellen würde. Oder dass das Mädchen aus meiner Algebra-Klasse mich in ihre Familie bringt, mich zu ihrer Schwester aus einem anderen Land macht und mich all ihren erstaunlichen Freunden vorstellt, die mein Leben für immer prägen würden.
Ich wusste nicht, dass ich in einer Familie sein würde, in der das Paar mich so lieben würde wie sie selbst oder ihr Sohn mich Schwester nennen würde.
Ich wusste nicht, dass diese unbekannte Stadt eines Tages zu Hause sein würde. Und diese unbekannten Leute würden eines Tages Familie heißen.
Nach Amerika zu kommen, gab mir mehr Lektionen fürs Leben, als meine Mutter mir jemals geben konnte. Es gab mir mehr Erfahrungen, als ich jemals in meinem Heimatland machen konnte. Es hat mich dazu gebracht, meine neuen Leidenschaften, meine Persönlichkeit und meine Lebensziele zu verwirklichen. Ich könnte mir nie vorstellen, dass ich das Leben führen würde, das ich in Filmen sehe. Das Leben, eine große High School zu besuchen, eine Garagenband zu haben, an Wochenenden zu wandern, an Feiertagen zu campen und viele andere Dinge zu tun, die ich mir nicht vorstellen kann.
Wenn ich jetzt auf meine Zeit hier zurückblicke, kann ich sagen, dass ich nicht nur Menschen getroffen habe, die ich für immer in meinem Herzen tragen werde, sondern auch gewachsen bin. Ich habe viele verschiedene Leben gesehen. Ich muss mein eigener sein. Ich musste lernen, auf mich selbst aufzupassen und ohne Angst vor Veränderungen zu leben. Ich habe das Gefühl, mein Klassenzimmer ist die Welt und jeder einzelne Mensch ist ein Lehrer, der mich immer anders sehen und etwas Neues lernen lässt.
Sie sagen, dass ein Austauschjahr der Austausch von Kulturen und das Erlernen einer anderen Sprache ist. Für mich geht es noch weiter. Als Austauschstudent fordere ich Ihre Komfortzone heraus. Ist es, in ein anderes Universum geworfen zu werden und dieses neue Universum zu deinem Zuhause zu machen. Ist nicht nur Kultur, sondern Liebe auszutauschen. Lerne neue Leute kennen und füge einen Teil von dir hinzu und lass sie dir dasselbe antun. Es ist zu Hause zu vermissen, aber ich möchte nie zurück müssen. Ist, die Veränderungen zu lieben und offen für alles zu sein. Es ist, auf eigene Faust zu wachsen, unabhängig zu sein. Und das verändert das Leben. Amerika zu meinem Zuhause zu machen, war eine der besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe.
