Brezilyalı değişim öğrencisi Lais, F-1 Devlet Lisesi Programımızdaki deneyimini anlatıyor:
Neyin içine girdiğimi bilmeden Amerika olarak da bilinen fırsatlar ülkesine geldim.Yabancı uyruklu bir öğrenci olarak bu deneyimin, dünyaya, geleceğime ve kalbime bakış açımı ne kadar etkileyeceğini bilmiyordum.
Yeni ailemi, yeni arkadaşlarımı veya yeni evimi bilmeden Amerika'ya geldim. Ailemi ve arkadaşlarımı geride bıraktığımı düşünmek, bilinmeyen insanlarla dolu bu bilinmeyen şehre gelmekten korktum.
İlk başta okulun ilk günümde önümde oturan çocuğun en iyi arkadaşım olacağı hakkında hiçbir fikrim yoktu. Ya da cebir sınıfımdaki kızın beni ailesine getirmesi, beni başka bir ülkeden kız kardeşi yapması ve beni hayatımı sonsuza dek şekillendirecek tüm şaşırtıcı arkadaşları ile tanıştırması.
Çiftin beni kendileri gibi seveceği ya da oğulları beni kız kardeşi olarak adlandıracak bir ailede olacağımı bilmiyordum.
Bu bilinmeyen şehrin bir gün ev deneceğini bilmiyordum. Ve bu bilinmeyen insanlar bir gün aile denirdi.
Amerika'ya gelmek bana annemin verebileceğinden daha fazla yaşam dersi verdi. Bana daha fazla tecrübe kazandırdı, o zaman kendi ülkemde olabileceğime inanıyorum. Yeni tutkularım, kişiliğimin ve yaşamdaki hedeflerimin farkına varmamı sağladı. Filmlerde gördüğüm hayatı yaşayacağımı asla hayal edemezdim. Büyük bir liseye gitme, bir garaj grubu kurma, hafta sonları yürüyüş yapma, tatillerde kamp yapma ve daha pek çok şey yapma hayatı beni hayal bile edemezdim.
Şimdi burada zamana baktığımda, sonsuza dek kalbimde taşıyacağım insanlarla tanışmakla kalmayıp, aynı zamanda büyüdüm diyebilirim. Çok farklı hayatlar görmem lazım. Ben kendime ait olmalıyım. Kendime nasıl bakacağımı ve değişiklik korkusu olmadan nasıl yaşayacağımı öğrenmeliyim. Sınıfımın dünya olduğunu ve her bir insanın beni her zaman farklı görmesini ve yeni bir şeyler öğrenmesini sağlayan bir öğretmen olduğunu hissediyorum.
Bir değişim yılının kültür değişimi yapmak ve farklı bir dil öğrenmek olduğunu söylüyorlar. Benim için bundan daha ileri gider. Benim bir değişim öğrencisi olmak benim rahatınız için bölgeye meydan okumaktır. Başka bir evrene atılmak ve bu yeni evreni senin evin yap. Sadece kültürü değil sevgiyi değiştirmektir. Yeni insanlarla tanışmak ve içine bir parçanızı eklemek ve onların da aynısını yapmasına izin vermek. Evi özlemek, ancak asla geri dönmek zorunda kalmamak istiyor. Değişimleri sevmek ve her şeye açık fikirli olmak. Kendi başına büyümek, bağımsız olmak. Ve bu hayat değişiyor. Amerika'yı evim yapmak, aldığım en iyi kararlardan biriydi.
