Os intercambistas finlandeses Inka Sirkiä e Johanna Smalén trouxeram suas habilidades de patinação sincronizadas para o Halton School District em Ontário, Canadá e estão tendo uma experiência incrível até agora.
As duas meninas decidiram estudar no exterior para desenvolver seu inglês, bem como para conhecer novas pessoas e descobrir uma cultura diferente. Havia, no entanto, uma condição. Foi muito importante para as duas meninas encontrar um lugar onde pudessem estudar enquanto continuavam a patinação sincronizada. De volta à Finlândia, eles patinam há muitos anos e competem em equipes de patinação sincronizada que estão entre as melhores do mundo. Inka patina em uma equipe chamada Reflections, enquanto Johanna patina em uma equipe chamada Musketeers. Os mosqueteiros ganharam medalhas de prata consecutivas na ISU Junior World Challenge Cup em 2011 e 2012.
Nossa organização parceira na Finlândia, a Universal Players , nos procurou para falar sobre possíveis oportunidades que poderíamos oferecer a Inka e Johanna. A Universal Players oferece a estudantes-atletas oportunidades incríveis de vivenciar experiências acadêmicas e esportivas de alta qualidade desde 1997. Trabalhando juntos, conseguimos trazer as duas meninas para o fantástico Distrito Escolar de Halton, onde elas puderam continuar praticando patinação sincronizada.
A patinação sincronizada foi criada em 1956, como entretenimento para os espectadores dos jogos de hóquei da Universidade de Michigan. Foi só na década de 1970 que o esporte realmente começou a crescer. E embora ainda seja relativamente novo, a patinação sincronizada se tornou uma disciplina muito popular no mundo da patinação artística. Hoje, a patinação sincronizada consiste em equipes de 16 patinadores que executam uma rotina de patinação coreografada com a música de sua escolha.
No Canadá, Inka e Johanna tiveram a oportunidade de competir em uma equipe chamada NEXXICE Junior, uma das equipes de patinação mais bem-sucedidas e decoradas do país. Com essa equipe, os dois estudantes de intercâmbio competem em competições internacionais de patinação sincronizada e terão a chance de se classificar para a maior competição do ano no Campeonato Mundial de Patinação Sincronizada da ISU.
Fora do gelo, as meninas moram com duas famílias anfitriãs canadenses diferentes . Elas desenvolveram laços muito fortes com os irmãos anfitriões, que também são patinadores sincronizados. Durante o intercâmbio, puderam viajar por todo o Canadá e pelos Estados Unidos. Ambas as estudantes fizeram muitas amizades, principalmente com as outras meninas da equipe de patinação. Apesar de serem de culturas diferentes, as finlandesas logo encontraram afinidades com as amigas canadenses. Descobriram que as canadenses eram tão dedicadas e entusiasmadas quanto elas quando o assunto era patinação sincronizada. Isso criou uma oportunidade incrível para que ambas as culturas aprendessem uma com a outra, não só pessoalmente, mas também atleticamente.
É incrível que, do outro lado do mundo, nossos alunos possam fazer amizade com outros alunos que têm tanto em comum. Esta é uma das melhores coisas sobre o intercâmbio de estudantes. Mesmo que possamos ser de diferentes países e diferentes culturas, frequentemente descobrimos que não somos tão diferentes uns dos outros.
