A estudante de intercâmbio brasileira, Lais, descreve sua experiência no nosso programa F-1 Public High School:
Cheguei à terra das oportunidades, também conhecida como América, sem saber no que estava me metendo. Não fazia ideia do impacto que essa experiência como estudante de intercâmbio teria na minha visão de mundo, no meu futuro e também no meu coração.
Eu vim para a América sem conhecer minha nova família, meus novos amigos ou minha nova casa. Pensando na minha família e amigos que deixei para trás, fiquei apavorada de chegar a esta cidade desconhecida, cheia de pessoas desconhecidas.
No começo eu não tinha ideia de que o garoto sentado na minha frente no meu primeiro dia de escola acabaria sendo meu melhor amigo. Ou que a garota da minha aula de álgebra me traria sua família, me fazendo tornar sua irmã de outro país e me apresentando a todos os seus amigos incríveis que moldariam minha vida para sempre.
Eu não sabia que estaria em uma família onde o casal me amaria como se fosse seu ou o filho deles me chamaria de irmã.
Eu não sabia que essa cidade desconhecida seria um dia chamada de lar. E essas pessoas desconhecidas seriam um dia chamadas família.
Vir para a América me deu mais lições de vida do que minha mãe poderia me dar. Isso me deu mais experiências do que eu poderia conseguir em meu país de origem. Isso me fez perceber minhas novas paixões, minha personalidade e meus objetivos na vida. Eu nunca poderia imaginar que viveria a vida que vejo nos filmes. A vida de ir para uma escola secundária, de ter uma banda de garagem, caminhar nos fins de semana, acampar em feriados e fazer muitas outras coisas que eu não me imaginaria fazendo isso.
Agora, olhando para o meu tempo aqui, posso dizer que não apenas conheci pessoas que carregarei profundamente em meu coração para sempre, mas também cresci. Eu tenho que ver muitas vidas diferentes. Eu tenho que ser meu. Eu aprendi a cuidar de mim e também a viver sem medo de mudanças. Eu sinto que minha sala de aula é o mundo e toda pessoa é um professor que sempre pode me fazer ver de forma diferente e aprender algo novo.
Eles dizem que um ano de troca é trocar culturas e aprender uma língua diferente. Para mim, vai além disso. Para mim, ser um estudante de intercâmbio é desafiar sua zona de conforto. É ser lançado em outro universo e fazer desse novo universo a sua casa. É trocar não só cultura, mas amor. Para conhecer novas pessoas e adicionar uma parte de você nelas e deixá-las fazer o mesmo com você. É sentir falta de casa, mas nunca ter que voltar. É amar as mudanças e ter a mente aberta para qualquer coisa. É crescer sozinho, ser independente. E isso é mudança de vida. Fazer da América minha casa foi uma das melhores decisões que já tomei.
