Gli studenti finlandesi di scambio Inka Sirkiä e Johanna Smalén hanno portato le loro abilità di pattinaggio sincronizzate al distretto scolastico di Halton in Ontario, Canada e stanno vivendo un'esperienza incredibile finora.
Le due ragazze hanno deciso di studiare all'estero per sviluppare le loro competenze in inglese, nonché per incontrare nuove persone e scoprire una cultura diversa. C'era, tuttavia, una condizione. Era molto importante per entrambe le ragazze trovare un posto dove studiare mentre continuavano il loro pattinaggio sincronizzato. Tornati in Finlandia, pattinano da molti anni e gareggiano in squadre di pattinaggio sincronizzato classificate tra le migliori al mondo. Inka pattina in una squadra chiamata Reflections, mentre Johanna pattina in una squadra chiamata Musketeers. I moschettieri hanno vinto medaglie d'argento consecutive all'ISU Junior World Challenge Cup nel 2011 e nel 2012.
La nostra organizzazione partner in Finlandia, Universal Players , ci ha contattato per valutare le potenziali opportunità che avremmo potuto offrire a Inka e Johanna. Dal 1997, Universal Players offre agli studenti-atleti incredibili opportunità per vivere esperienze sportive e accademiche di alta qualità. Lavorando insieme, siamo riusciti a portare entrambe le ragazze nell'eccellente distretto scolastico di Halton, dove hanno potuto continuare a praticare il pattinaggio sincronizzato.
Il pattinaggio sincronizzato è stato creato nel 1956, come intrattenimento per gli spettatori alle partite di hockey dell'Università del Michigan. Fu solo negli anni '1970 che gli sport iniziarono davvero a crescere. E sebbene sia ancora relativamente nuovo, il pattinaggio sincronizzato è diventato una disciplina molto popolare nel mondo del pattinaggio artistico. Oggi, il pattinaggio sincronizzato è composto da squadre di 16 pattinatori che eseguono tutti una routine di pattinaggio unificata e coreografata su musica di loro scelta.
In Canada, Inka e Johanna hanno avuto l'opportunità di gareggiare in una squadra chiamata NEXXICE Junior, una delle squadre di pattinaggio più famose e di successo del paese. Con questa squadra, entrambi gli studenti di scambio gareggiano in competizioni internazionali di pattinaggio sincronizzato e avranno la possibilità di qualificarsi per la più grande competizione dell'anno nei Campionati ISU World Synchronized Skating.
Fuori dal ghiaccio, le ragazze vivono con due diverse famiglie ospitanti canadesi . Hanno stretto legami molto forti con i loro fratelli e sorelle ospitanti, anch'essi pattinatori sincronizzati. Durante il loro soggiorno all'estero, hanno avuto l'opportunità di viaggiare in tutto il Canada e negli Stati Uniti. Entrambe le studentesse straniere hanno stretto molte amicizie, soprattutto con le altre ragazze della squadra di pattinaggio. Pur provenendo da culture diverse, le ragazze finlandesi hanno subito trovato punti in comune con le loro amiche canadesi. Hanno scoperto che le ragazze canadesi erano altrettanto dedite ed entusiaste del pattinaggio sincronizzato. Questa esperienza ha creato un'incredibile opportunità per entrambe le culture di imparare l'una dall'altra, non solo a livello personale, ma anche atletico.
È incredibile che dall'altra parte del mondo i nostri studenti possano fare amicizia con altri studenti che hanno così tanto in comune. Questa è una delle cose migliori dello scambio di studenti. Anche se possiamo essere di paesi e culture diverse, spesso scopriamo di non essere così diversi gli uni dagli altri.
