Los estudiantes de intercambio finlandeses Inka Sirkiä y Johanna Smalén han traído sus habilidades de patinaje sincronizado al Distrito Escolar de Halton en Ontario, Canadá y han tenido una experiencia increíble hasta el momento.
Las dos chicas decidieron estudiar en el extranjero para desarrollar sus habilidades en inglés, así como para conocer gente nueva y descubrir una cultura diferente. Sin embargo, existía una condición. Era muy importante para ambas chicas encontrar un lugar donde estudiar mientras continuaban con su patinaje sincronizado. De vuelta en Finlandia, han patinado durante muchos años y compiten en equipos de patinaje sincronizado que están clasificados entre los mejores del mundo. Inka patina en un equipo llamado Reflections, mientras que Johanna patina en un equipo llamado Musketeers. Los Mosqueteros ganaron medallas de plata consecutivas en la Copa ISU Junior World Challenge en 2011 y 2012.
Nuestra organización socia en Finlandia, Jugadores universales, se acercó a nosotros sobre las oportunidades potenciales que podríamos brindar tanto a Inka como a Johanna. Universal Players ha estado ofreciendo a los estudiantes-atletas oportunidades increíbles para recibir experiencias atléticas y académicas de alta calidad desde 1997. Trabajando juntas, pudimos llevar a ambas niñas al increíble Distrito Escolar de Halton donde pudieron continuar su patinaje sincronizado.
El patinaje sincronizado se creó en 1956 como entretenimiento para los espectadores en los juegos de hockey de la Universidad de Michigan. No fue hasta la década de 1970 que los deportes realmente comenzaron a crecer. Y aunque todavía es relativamente nuevo, el patinaje sincronizado se ha convertido en una disciplina muy popular en el mundo del patinaje artístico. Hoy en día, el patinaje sincronizado consta de equipos de 16 patinadores que realizan una rutina de patinaje unificada y coreografiada con la música de su elección.
En Canadá, Inka y Johanna han tenido la oportunidad de competir en un equipo llamado NEXXICE Junior, uno de los equipos de patinaje más exitosos y condecorados del país. Con este equipo, ambos estudiantes de intercambio compiten en competiciones internacionales de patinaje sincronizado y tendrán la oportunidad de clasificarse para la competencia más grande del año en el Campeonato Mundial de Patinaje Sincronizado de ISU.
Fuera del hielo, las chicas viven con dos Familias anfitrionas canadienses. Desarrollaron relaciones muy estrechas con sus hermanos anfitriones, quienes también son patinadores sincronizados. Han podido viajar por todo Canadá, así como por los Estados Unidos durante su estancia en el extranjero. Ambas estudiantes de intercambio también han hecho muchas amistades, especialmente con las otras chicas del equipo de patinaje. Aunque de diferentes culturas, las chicas finlandesas inmediatamente encontraron puntos en común con sus amigas canadienses. Descubrieron que las chicas canadienses eran igualmente dedicadas y entusiastas cuando se trataba del patinaje sincronizado. Ha creado una oportunidad increíble para que ambas culturas aprendan la una de la otra, no solo personalmente, sino también atléticamente.
Es sorprendente que al otro lado del mundo, nuestros estudiantes puedan hacer amigos con otros estudiantes que tienen tanto en común. Esta es una de las mejores cosas del intercambio de estudiantes. Aunque seamos de diferentes países y culturas, a menudo descubrimos que no somos tan diferentes unos de otros.
