Lais, estudiante de intercambio brasileña, describe su experiencia en nuestro programa de escuelas secundarias públicas F-1:
Llegué a la tierra de las oportunidades, también conocida como América, sin saber en qué me estaba metiendo.No sabía el impacto que tendría esta experiencia como estudiante de intercambio en el extranjero, que moldearía mi visión del mundo, mi futuro y también mi corazón.
Vine a América sin conocer a mi nueva familia, a mis nuevos amigos o mi nueva casa. Pensando en mi familia y amigos que dejé atrás, estaba aterrorizada de venir a esta ciudad desconocida llena de personas desconocidas.
Al principio, no tenía idea de que el niño que estaba sentado frente a mí en mi primer día de escuela se convertiría en mi mejor amigo. O que la niña de mi clase de álgebra me traiga a su familia, me convierta en su hermana de otro país y me presente a todos sus increíbles amigos que darán forma a mi vida para siempre.
No sabía que estaría en una familia donde la pareja me amaría como si fuera suya o su hijo me llamaría hermana.
No sabía que esta ciudad desconocida sería un día llamada a casa. Y estas personas desconocidas serían un día llamadas familia.
Venir a América me dio más lecciones de vida de las que mi madre nunca podría darme. Me dio más experiencias de las que podría tener al estar en mi país de origen. Me hizo darme cuenta de mis nuevas pasiones, mi personalidad y mis metas en la vida. Nunca podría imaginarme que viviría la vida que veo en las películas. La vida de ir a una gran escuela secundaria, de tener una banda de garaje, ir de excursión los fines de semana, acampar en vacaciones y hacer muchas más cosas que no me imagino que lo haga.
Ahora, recordando mi tiempo aquí, puedo decir que no solo conocí a personas que siempre llevaré cariñosamente en mi corazón, sino que también he crecido. Tengo que ver muchas vidas diferentes. Tengo que ser mi propio dueño. Aprendí a cuidarme y también a vivir sin temor a los cambios. Siento que mi salón de clases es el mundo y cada persona es un maestro que siempre puede hacerme ver de manera diferente y aprender algo nuevo.
Dicen que un año de intercambio es intercambiar culturas y aprender un idioma diferente. Para mí va más allá de eso. Para mí ser un estudiante de intercambio es desafiar tu zona de confort. Es para ser lanzado en otro universo y hacer de ese nuevo universo tu hogar. Es intercambiar no solo cultura sino amor. Para conocer gente nueva y agregar una parte de ti en ellos y dejar que te hagan lo mismo. Es para extrañar el hogar pero desear nunca tener que volver. Es amar los cambios y estar abiertos a cualquier cosa. Es crecer por tu cuenta, ser independiente. Y eso es un cambio de vida. Hacer de Estados Unidos mi hogar fue una de las mejores decisiones que he tomado.
